副总会长、各位长者、各位理事、各位协会督导、会长、各位贵宾、各位佛光人，大家好！
国际佛光会是一个世界性的社团，平时大家分散在五大洲推展会务，今天借着创会十七年来第十二次召开世界会员代表大会的因缘，齐聚在这里参加会议，首先对各位平时在各地服务奉献的发心，说声：大家辛苦了！
身处廿一世纪的今日社会，由于计算机、医学、生化、航空等科技的迅速发展，带动人类文明一日千里。但是比这个更伟大的成就，应该是放眼全球，到处都有很多发心的义工，他们在社会各个角落，默默奉献一己之力，服务人群，造福乡梓，为社会凭添温馨与善美，为人间点燃光明与希望，这种人性光辉的散发，才是最了不起的成就。
说到义工，其实义工的祖师就是佛陀！佛陀成道后，在印度行脚弘化五十年，说法传教，提升人的精神世界，甚至亲为弟子侍奉汤药、穿针引线，做众生的义工。
佛陀为众生服务，他没有拿取分毫的薪水，完全是自动自发，不用人家招呼，而且还带动很多菩萨大德为众生当义工。如佛陀说：「我用慈悲智能的犁，在福慧的田里播撒菩提的种子。」佛陀做众生的义工，让每一位众生都有机会在福田里收成；也由于佛陀与菩萨大德们常住世间，精进不懈的做诸佛事，乐当众生的义工，黑暗的世界因此有了光明。
现在随着时代进步，人类的心灵文明也跟着提升，社会上有许多人主动投身当义工，并已蔚成一股风气。「义工」的工作和一般工作性质不一样，一般的工作是念念在钱，是为了获得酬劳而付出；义工的工作则是念念在欢喜快乐和结缘，两者的发心是不同的。
甚至社会上流行「义工」与「志工」之说，二者虽只一字之差，意义却是相距甚远！义工是发心的，是有情有义的，是以仁义的胸怀为人服务；志工则是依自己的喜欢，但事情本身好不好却不一定。因为「志」之一字，有善有恶，伟大的人物固然立志；江洋大盗，为害社会的败类，也不能说他们无志。例如汪精卫先生说：「做人不能流芳百世，亦当遗臭万年。」可见立志可以流芳百世，也可能遗臭万年！
「义」和「志」之不同，正如佛经所说，般若智能和聪明知识之不同。因为知识有善有恶，聪明也会被聪明误，如世间的科学，即为知识，有利有弊；而般若智能纯粹是善良的，是让人圆满、升华，是纯善、纯净而无染污的。因此，有「志」于什么事，未必都是好事、善事；而心怀仁「义」为人服务，必定是好事、善举。做人做事如果没有「义」，人生的价值何在！因此「志工」虽好，不如称「义工」来得正统而有意义。
近来社会上有很多人在孤儿院、养老院、医院里当义工，虽然他们奉献时间，提供衣食、物质等方面的照顾，也可以说是很了不起的布施。但是最好的义工，要如佛教比丘乞食时的「四不」----不分贫富、不拣精粗、不计净秽、不生增减；本着这四种正念，以平等心来为众生服务，解除众生的苦难，才是最有智能的义工。
然而现在有一些人对于当义工，存在着一些不正确的想法，因而障碍了自己许多的善因好缘。就拿佛教来说，有的人到寺院道场发心工作，到了吃饭时间不敢留下来用斋，认为占佛门便宜，有损自己的福报。其实佛教讲「施者受者，等无差别」，甚至在佛门里，「打斋」的人反而要向受斋的人「拜斋」，因为施者也要感谢「受者」让他有福田可以播种，所以只要有一分发心，就能堪受一份信施。
另外，也有的人认为「不可以到佛教中工作，因为在佛门工作，拿了寺院的钱就没有功德。」为了这一句话，造成多少人不能为佛教奉献。其实就算是菩萨，也要接受人们供养；即使牛马拉车奔驰，也要供给水草。因此，在佛门里领一份专职的工作，即使接受薪资，也算是义工。只要自己不计较待遇多少，不是为了金钱才来做事，而是为了发心服务大众，仍然是功不唐捐。
再者，常听到一些事业有成的信徒对我说：「等将来退休以后，再到佛门当义工，为大众服务。」其实，一个人如果真的有心服务大众，不必等到退休，当下就能自我期许，作个不「退」转菩萨、不「休」息菩萨。所谓「人身难得，胜缘难再」，能把握当下每一分每一秒，在世间广结善缘，人生岂不是更有意义？所以做「义工」不必寄望于未来，此时此刻就可以实践「菩萨道」的义工精神，就能以四摄六度来利乐有情。
长期以来，国际佛光会的会员大众们，大家都是以出世的思想在做入世的事业，都能本着「无缘大慈，同体大悲」的精神，无我无私的关心他人、关心社会、关心地球，甚至发愿弘扬佛法，要把世间红尘建设成为人间净土，堪称是「义工中的义工」。因为真正的义工，就是要效法菩萨们的精神，要以慈悲心普施饶益，要以平等心利乐有情，所以生活在娑婆世间的苦难众生，不但需要菩萨，更需要实践菩萨道的义工。
有感于此，今年的主题演说兹就「菩萨与义工」，发表几点看法如下：
一、菩萨是众生的义工，义工是人间的菩萨
经云：「欲为佛门龙象，先作众生马牛。」此即菩萨慈心悲愿的表现。因此，所谓菩萨者，只要肯发心利益大众，只要觉悟到生命苦空无常而发起「上求佛道，下化众生」的菩提心，不论出家在家，不分地位高低，都有资格称为菩萨。相对的，只要是发了菩提心，愿意奉行菩萨道的人，他必定肯发心为人服务，必然愿意做众生的义工。
佛教里的四大菩萨，他们都是众生的义工：观音菩萨寻声救苦，给人无畏，是芸芸众生中最有大悲心的义工；文殊菩萨以智能启发众生的心灵，是最有大智能的义工；地藏菩萨发愿「地狱不空，誓不成佛」、「众生度尽，方证菩提」，是最有大愿力的义工；普贤菩萨以十大愿做为众生实践的法门，是最有大苦行的义工。
此外，佛教史上博通论藏的诸大论师，他们为了续佛慧命，穷尽一生，致力于弘法教化。如龙树菩萨着疏造论，阐扬大乘；提婆菩萨破斥邪说，显扬正法；无着菩萨度化胞弟，回小向大；世亲菩萨以笔代剑，折服外道；马鸣菩萨藉助诗歌，宣说真理。他们「有教无我」的做了众生得度的义工，也为人间带来光明，为世界去除黑暗。
佛陀的弟子当中，如舍利弗、目犍连、富楼那等，他们各以「智能、神通、说法」，帮助佛陀宣法弘化，做众生的义工。再如阿那律不畏风雨寒暑，往来各地排难解纷，调解僧事；驼骠比丘热心招待行脚参访的云水僧，数十年如一日，后来感得手指自然发光的福报，这就是他当义工的成就。
翻开佛教典籍，可以发现历代的禅宗祖师大德，有很多都是发愿生生世世要为众生服务，例如沩山灵佑禅师发愿来世做众生的老牯牛、赵州禅师往生后愿入地狱救度众生。也有的祖师大德终其一生头陀苦行，无怨无悔。例如雪峰禅师在洞山座下担任饭头、晓聪禅师在云居座下担任灯头、稽山禅师在投子座下担任柴头、义怀禅师在翠峰座下担任净头，乃至天童寺的道元老和尚负责典座，一做六十年，直至耄耋高龄还在大太阳下晒香菇。这种「但愿众生得离苦，不为自己求安乐」的精神，正是义工菩萨的最佳写照。
其实历代以来，佛教僧侣普行善道，对社会公益事业贡献良多，举凡筑桥铺路、植树造林、开凿义井、施设茶亭、护生放生、医疗济贫、急难救助、立寺止宿、设孤儿院、建养老院、置养病坊、布施义田、兴办义学、教化人心等种种的善行不计其数。因为他们坚信，工作的意义在于扩大自我，服务人群，进一步更提升生命的价值。因此，舍义工和劳动之外，还有什么是最好的呢？
除了菩萨、僧侣乐当众生的义工之外，佛教史上当政者为国家做义工的事迹也不少，例如：
印度摩竭陀国孔雀王朝第三世阿育王，为使佛法广益世人，诏令四边城门设置药品仓库，免费施予僧众、百姓医药。每日以一千钱供养塔像，一千钱供养上座比丘，一万钱供养僧众，一万钱添置药品等。并于道路两旁遍植林荫树木，广凿水井，以便往来行人消暑休憩之用。身为一国之主的阿育王，由于甘为全民义工，所以人民能够生活安乐，国威远扬。
日本佛教之父圣德太子，努力推行法王之治，教导人民信仰三宝，其建造的大阪四天王寺，设有悲田院、敬田院、疗病院、施药院等，给予贫困、孤独、病患施以免费诊察、收容、救助。
中国南北朝的梁武帝，因为笃信佛教，不但精研佛法义理，受持菩萨戒，尤其不惜以九五之尊，三进同泰寺，舍身为奴，故有「皇帝菩萨」的美誉。可见只要具有菩萨性格，愿意发心为人服务，就能名为菩萨帝王，乃至菩萨宰相、菩萨医护、菩萨教师，甚至义消、义警都是菩萨的化身。
过去我经常呼吁大家要「人人做警察」，尤其现在社会问题之多，警察人力单薄很辛苦。一个国家、社会要进步，最好人人做警察。警察就好象护法金刚，那也是菩萨的精神。所以，要行菩萨道，不但要有慈悲心，还要有积极、勇敢的行动。
国际佛光会就是一个行菩萨道、行佛的组织，自从创会以来，我们的会员们除了经常发心到寺院道场服务，诸如行堂典座、接听电话、知宾接待、交通指挥、环境打扫，乃至文书抄写、计算机编辑、海报制作、文宣联络等，同时也代表佛光会深入社会各阶层担任义工。
近年来媒体经常报导佛光会的善行义举，例如：在学校附近护送学童过马路的「爱心妈妈」，不知获得多少父母的感激；在医院里帮忙排队挂号的义工，不知协助过多少老年病患；到偏远地区为人义诊的「友爱服务队」，不知解决多少贫苦人家无钱就医的问题；在万丈红尘中设立的「读书会」，不知带动多少家庭共创书香社会。
其它诸如植树救水源活动、净化人心七诫运动、特殊学生游艺会、废纸回收保护环境活动、到监狱戒毒村帮助受刑人等，都是在各地会员义工的积极推动之下，如火如荼地展开，为民风日益恶化的社会注入一股清流。
尤其佛光会员在为人服务时，所表现的风仪、谈吐、尽职、牺牲、奉献等优良品德、形象，也获得各界的肯定。例如，在洛杉矶有一个联合国组织的聚会，主办单位曾要求洛杉矶协会的会员前去担任交通指挥的义工；在台北也有不少重要机关的聚会，都主动向中华总会要求，希望能推派佛光会的师姐们前去当义工、服务大众。
我认为只要真正有益于大众的事情，无论大小钜细，佛光会都应该当成是「义」不容辞的「工」作，舍我其谁；能够居中做个「穿针引线」的「义工」，把各种好因好缘结合在一起，为开创人间净土而尽一份力量，这也是佛光会员应有的使命。
总说义工，它是一种生命的奉献，是一种力量、时间和心意的布施，所以义工可以说是「知行合一」的菩萨行者。面对苦空无常的人生，一般人在遭逢苦难，或遇到无力解决的问题时，总是很自然的祈求佛菩萨加被。其实，佛门的义工就如千手千眼的菩萨，都是在替佛菩萨做事，所以说「菩萨是众生的义工，义工是人间的菩萨」，实非溢美之言。
二、菩萨倒驾为了度众，义工修行为成菩提
信仰佛教的人都知道，我们所住的世间叫「娑婆世界」，是一个「五浊恶世」的「秽土」，所以人人都希望未来能往生到一个幸福安乐的「净土」，以做为人生最后的归属。
佛教的净土很多，有弥陀净土、弥勒净土、维摩净土、珫璃净土、华严净土、常寂光净土、自性净土等。我们到底要往生哪一个净土呢？一般人认为，弥勒净土无须断尽烦恼，也不一定要修到「一心不乱」，只要至诚称念弥勒佛号就能往生。加之弥勒净土距离娑婆世界最近，可望可即，而且不管出家在家，一样都可以往生，因此不少佛教徒都发愿，希望往生弥勒菩萨的兜率净土。
说起弥勒菩萨，众所熟知的是，当初他与释迦牟尼佛同时修行，而佛陀早已成道，弥勒迄今还在内院修习菩萨道，其实这是由于发心不同所致。因为弥勒菩萨常怀四无量心，特别护念娑婆世界的众生，他发愿在堪忍的秽恶世界建立庄严美好的净土，以加被欲界众生，使不离娑婆而生净土，因此立愿「不断烦恼，不离生死」，藉「扶惑润生」来继续修广大菩萨行，目的是为了利益众生。实际上在他的世界里，永远是欢欢喜喜，随缘随众的慈悲喜舍。
所谓「扶惑润生」，是指七地以上的菩萨，虽已断除见思二惑，不再受生于三界轮回之内，然而为了济度众生，仍然立誓不断除微细的烦恼余习，发愿受生三界，广利群生。
另外，也有的菩萨虽已证得涅盘，但他「智不住诸有，悲不住涅盘」，仍然发心倒驾慈航，在生死海中度脱众生。如经典中记载，观世音菩萨早在无量劫前已经成佛，号为「正法明如来」，因其慈心悲愿而倒驾慈航，再来娑婆度化有缘众生；文殊菩萨则是过去平等世界的「龙种上尊王佛」，他也是因大智力故，游诸国土，度脱群迷。
菩萨度众固然是由于慈悲心所使，另一方面也印证了「佛果在众生中求」的道理。离开了众生，就没有佛道可成，所以即使是登地的菩萨，为了成佛之故，也必须要藉由利益三界众生，来修利他之行。
菩萨「扶惑润生」、「倒驾慈航」，都是为了救度众生，尤其许多大菩萨都发心到最为边苦的地方去度众，因为愈是痛苦的众生，愈需要菩萨的救拔。
菩萨以「念念上求佛道，心心下化众生」为修行，反观娑婆世界的凡夫众生，常常假借修行之名，隐居山林，过着避世遁俗的生活，以求自我了脱。其实，六祖慧能大师说：「佛法在世间，不离世间解；离世求菩提，犹如觅兔角。」远离尘世，离开人群，何来修行可言？何有佛果可证？
所谓「未成佛道，先结人缘」，真正的修行，就是为人服务，就是发心利他。因为世间一切都是因缘所生法，我们每一个人的生存，都是靠着父母亲人、社会大众，包括士农工商等各种因缘共同成就，我们才得以存在。别人成就我们，我们也应该给别人因缘，所谓「我为人人，人人为我」，这就是「义工」最大的意义。所以学佛修行，就是行菩萨道，进而成就佛道。在完成佛道之前，要先发心为人服务，最好的途径就是做大众的「义工」。
义工是无价的，当义工不是为了钱，纯粹在于奉献；当义工也不是为了出名，最主要的是学习慈悲、学习笑容、待人和善、给人欢喜，让功德种子传播，广结世间、出世间的善美因缘。
现在社会上的各种公益、慈善团体，乃至医院、学校等地，都需要义工服务。尤其佛教的寺院更提供了许多当义工的机会，包括文教、社教、知客、法务、行政、公关、文书、典座、行堂、施茶、交通、水电修缮、各种活动、慈善救助、医疗义诊、排难解纷、弘法布教等等。如果一星期中能布施几个小时的时间，为人开车、发心讲说佛法或授课教人技艺、投身教育文化事业、热心社会慈善公益、关怀残障和孤老、送温暖给贫病苦难、做生态环境的维护等善行，必定能处处逢缘。
不过，佛法讲究的是「应机说法」、「应病与药」，所以义工在为人服务当中，要能不忘对方的需要，要能解决对方的困难，因此当义工不但要依自己的性向、专长、时间给予奉献外，还要做到以下四点：
1.爱语︰世间上最美、最容易做到的布施就是爱语。做好义工的第一步，就是要能讲爱语，例如多赞美佛教好、会员好、道场好、信徒发心等等。一个称职的义工，不但脸上有表情、有笑容，而且有音声、有动作、懂得赞美别人；能在辛勤的工作中加上这些「色彩」，缘份自然会越结越广。
2.同事︰同事者，就是能设身处地为对方着想，对方的苦难就是自己的苦难；能够站在「同事」的立场，上对下、有对无、富对穷的感同身受，就能激发帮助人、包容人的热心与胸怀。
3.利行︰利行就是给人方便，随时随地协助对方、救助别人。有时只是举手之劳，或是给人一个因缘，都能助人度过难关，这都是利行的善举。
4.喜舍︰「舍」就是布施，肯将时间、力量布施出来，才能将欢喜布施给人；不能舍者，如何给人？所以喜舍就是布施欢喜、布施佛法给人。没有佛法的布施，不能称为「舍」；希求回报的布施，总是贫穷，能够「无相布施」，才能名为「喜舍」。
人生的工作，有时是为了生活，有时是为了事业，有时是为了兴趣，有时是为了人情，有时是为了信仰，有时更是为了「义」。在佛门里当义工，你的发心，「佛祖会知道」；你的奉献，「因果不会辜负人」。在佛门里发心工作，除了为大众服务，也是为自己培福，广植的福德因缘生生世世都能受用，其价值是无形的。所以当义工，看起来是为人，其实最有利益的还是自己。
当义工可以得到什么样的利益呢？诸如：增加自信、快速成长、结交朋友、广结善缘、发掘才能、勇于承担、解行并重、自利利他等等。尤其发心当义工，能以工作来为人服务，甚至把工作当成是自课修行，从义工服务中广结善缘，修福修慧，一旦人道完成，自然「人成即佛成」。因此在学佛道上，只要能学习菩萨倒驾慈航的悲心、扶惑润生的愿力，以义工服务来自度度人，自能成就圆满的菩提道果。
三、菩萨永为苦海舟航，义工常作不请之友
《法华经‧譬喻品》说：「三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。」佛教每说到世间，总认为娑婆似苦海，三界如火宅，把人间比喻得像牢狱一般可怕，致使一些初次接触佛教的人，视学佛为畏途。
尽管如此，但不可否认的，「苦」本来就是世间的实相，人生本来就是苦海，因此娑婆世间才需要「千处祈求千处应，苦海常作渡人舟」的菩萨。甚至由于众生无始劫来，常在五趣六道里轮回，生生死死，死死生生，忽而上升天道，忽而堕落畜类傍生，仿佛在无边无际的生死苦海中载浮载沉一样，时时刻刻都需要救度，因此菩萨才更发心永为苦海舟航，愿做众生得度的因缘而不生厌离之心。
菩萨为什么能慈航普渡，久住世间教化众生而不觉得疲倦呢？主要是因为菩萨「不忍圣教衰，不忍众生苦」，因此生起大悲心，回入于大乘。菩萨不以二乘的有余涅盘为满足，而能发起「回小向大」的勇猛精进愿行，不畏众生难度，不惧佛道长远，心如金刚盘石，住于菩萨本愿。
所谓「菩萨本愿」，就是愿意承担众生的苦难，而且不舍弃一切众生，犹如孝子对父母的爱敬一般。菩萨为了利益众生，没有一念为己之心，他不乐求世间的种种欲乐，却是无苦不经；既乐求无上佛果，同时又兼修利他之行，因此所经的时劫不可限量。
菩萨因为修行历经久远时间，难行能行，难忍能忍，因此面对人间的逆境、人事的毁辱，都能忍辱不瞋。如《金刚经》中的忍辱仙人，当被歌利王割截身体时，丝毫没有瞋恨之心。再如《法华经》里的常不轻菩萨，有人欺侮他、伤害他、侮辱他、谩骂他，他不但不生气，并且恭敬礼拜说：「我不敢轻视汝等，汝等皆当作佛。」
由于菩萨度众不求报偿，无怨无悔；知恩报恩，不怀怨结；视人如佛，怨亲平等；自他一如，无我度生，故能精进不懈，入不退转。
「不退转」是菩萨「普化群迷入慧海，度诸有情趣觉岸」的利器，也是众生成佛不可缺少的动力。因为在漫长的佛道上，所谓「发心容易，恒常心难持」，有些人兴致勃勃的发心学佛，但是禁不起境界的考验，只要受到一点挫折就退失道心，稍微受到一些伤害就灰心丧志，所以佛门有一句话说：「学佛一年，佛在眼前；学佛三年，佛往西天。」这都说明：佛道长远，若无恒常心，则露水道心终难成就佛果。因此，学佛除了要发大心之外，更要持之以恒，就如菩萨永为苦海舟航一样。
学佛不但要发恒常心，还要能「不忘初心」，同时更要作众生的「不请之友」。「不请之友」就是要主动，要有「自告奋勇」、「舍我其谁」、「直下承担」的发心。
一般人做事都是要人请托才肯帮忙，其实真正有慈悲喜舍心的人，当别人有任何需要的时候，不用请，都会主动帮助。如《维摩经》所说「众人不请，友而安之」，无论对亲友或社会、国家，都能常做「不请之友」，这就是义工的最佳精神。
中国的法显大师到天竺求法、玄奘大师发心西行取经，乃至东渡日本传法的鉴真大师，他们都是愿做众生的「不请之友」，因此才能完成艰巨的任务。
此外，日本幕府时代，铁眼禅师有感于日本佛教大藏经严重缺乏，佛法难以普及，因此发愿刻印一部大藏经。他历经十余年的奔走、劝募，期间有二度已经募足经费，却因日本境内遭逢天灾，禅师为了拯济灾民，立即将募款移作救灾之用，随后又重新劝募。虽然过程中备尝辛苦，最后终于如愿完成一部总数七三三四卷的《铁眼藏》。在佛教史上，这一类的事例可以说不胜枚举。
其实，佛教里的诸佛菩萨，都是众生的「不请之友」，因为佛菩萨救度众生，并非因应众生祈请，乃是大慈悲心感应而亲往赐予善法，所以对众生而言，他们都是「不请之友」。
诸佛菩萨为让众生得度而作不请之友，众生也应该效法诸佛菩萨的精神，主动走向社会，做大众的义工。国际佛光会就是秉持这样的精神理念而创办，因此平时不仅重视家庭的和谐，同时也要求会员关怀社会。为了表达佛光会对社会的关怀，每年赈灾救济无数，例如：
今年（二○○八）五月，大陆四川发生严重大地震，我们在第一时间捐出一千万人民币，佛光会随后召集一批专业医护人员，组成救难队，迅速深入灾区，展开「救援」、「医疗」、「民生物质」、「人道关怀」等四合一的救灾行动。
二○○四年印尼大地震，引发南亚海啸，灾情严重。国际佛光会闻讯后立即组织救援队前往赈灾，佛光山也同时发起派下教育单位在全台同步行脚托钵，将所得捐助灾区失怙儿童，做为教养基金。另外并捐款五十万美金给印度，作为第二波海啸赈灾计画，启建孤儿院。
二○○三年全球SARS肆虐，台湾也未能幸免。当时我人在日本，回台后率先为和平医院祈愿，安抚恐慌的医护人员、病患、家属及社会大众。而佛光会也全面动员，分别在机场、车站等公共场所轮班替民众量体温及宣导正确防护常识，并为抗疫殉职的医护人员举办超荐及助念法会，同时号召全世界佛光会员捐赠N九五外科医疗口罩四十万余个、隔离防护衣十万余件、温度计三千个、美金二十二万元等。
二○○一年美国发生恐怖分子攻击双子星大厦的「九一一」事件，我除了率领徒众亲至废墟洒净，当时佛光山梵呗赞颂团正在美国巡回演出，并将演唱会门票收入的二十万美元悉数捐出，作为灾后重建基金。乃至美国中西部水灾、洛杉矶火灾、纽奥良飓灾等，佛光会也都救灾不落人后。
二○○年台湾九二一地震后，全球佛光人迅速成立世界性「援助震灾中心」，从救灾、重建、安顿到心灵抚慰，全程参与。此中包括第一时间提供灾民粮食、饮水、货柜屋等，以及灾区的消毒除疫、义诊医疗、诵经助念、祈安法会、心理谘商等。之后并协助灾后重建，为灾民兴建组合屋，以及认养中科、爽文、平林、富功等国小的重建工作。另外还设置十四个佛光园心灵加油站，长期陪伴灾民平复心灵的创伤。
此外，一九九四、一九九六年台湾因受台风侵袭造成严重水灾，总共捐出二千余万元赈灾；乃至大陆华南水灾，也曾赈灾五十万美元。佛光人本着「人饥己饥，人溺己溺」的精神，每于各地发生灾难时作不请之友，展开急难救助。当然，平时的恤贫济弱，也是不余遗力的在做，例如，巴拉圭佛光协会联合当地华人共同出资兴建「中巴佛光康宁医院」，提供免费医疗，造福贫病民众，首创由佛教与天主教合办医院之先例。
其它再如到中南半岛进行慈善之旅捐赠轮椅、到泰北义诊救济，尤其多年来对孟加拉、拉达克、尼泊尔等地协助最多。在台湾也为帮助受刑人改过迁善，成立台南戒毒村、屏东更生之家等。另外，日本大阪地震、菲律宾水灾、香港赤柱监狱、越南船民、美国流浪汉等，也都能感受到佛光会友的怀关。
一般世俗人行事，有所谓「三顾茅庐」，是表示对贤才的诚心邀请；佛教的法会也有「三次召请」，是表示法的尊严，对法的尊重，这都无可厚非。但是一旦遇到关乎人命安危的急难时刻，甚至只要是有义于大众的事，都应该做个不请之友，义无反顾的即刻去做，就如维摩居士主动到酒肆说法，乃至胜鬘夫人致力于儿童教育，都是不请之友，也是今日义工效法的典范。
义工是佛门的天龙八部，是护持道场的金刚护法，是实践菩萨道的行者，义工能如《维摩经》的「不请之友」，乃至做到《华严经》的「不忘初心」，《八大人觉经》的「不念旧恶」、《大乘起信论》的「不变随缘」，护持三宝，弘通正法，精进修慧，利乐有情，必能健全人格、升华道德、净化身心，最后终能达成生命的圆满。
四、菩萨修证阶位不同，义工奉献层次有别
俗语说：「没有天生的弥勒，没有自然的释迦。」菩萨不是生下来就是菩萨，从菩萨的因位到成佛的果位，要经多生累劫精勤不懈的修行，成就各种济世利人的功行才能完成。当中必须经过十信、十住、十行、十回向、十地、等觉等五十一个阶位；就如要成为大学教授，必须经过小学、中学、大学的学习，最后取得硕士、博士学位等，才有资格任教。
也就是说，凡开始发菩提心的「初发意菩萨」，必须逐渐实践四弘誓愿、四无量心、四摄法门、六波罗蜜等行门。自此就像初入学的学生，一年又一年的往上升级，自觉觉他、自度度人，一直经过五十一个阶位，自他圆满后才能完成佛道的理想。
由此可见，菩萨道的修行，由烦恼的凡夫而至四双八辈的阿罗汉，而至断除烦恼的等觉菩萨，乃至于功德圆满的佛陀境地，都有一定的次第。而菩萨的境界也因实践功夫的深浅而有不同，即使登地的菩萨，也还有欢喜地、离垢地、发光地、焰慧地、难胜地、现前地、远行地、不动地、善慧地、法云地等十地的分别。进入初地欢喜地的菩萨，方才称为地上菩萨，在初地之前的为地前菩萨。地前菩萨要实践三十七道品才能离凡超圣。
所谓三十七道品，也就是四念处、四正勤、四神足、五根、五力、七觉支、八正道等，是调治恶行，长养善法，断除无明，庄严法身以进至菩提的资粮。这三十七道品即使是修至十地的菩萨，仍然要勤持不懈。
菩萨的修行尤其要经过「三大阿僧祇劫」的漫长时间，此中第一大阿僧祇大劫，是以修信心为主，满十信阶位，修到现证空性。第二大阿僧祇大劫，已转凡成圣，为地前菩萨，修到七地清净无相的境界。第三大阿僧祇大劫，进入八地「不动地」无相无得，无证无悟，成无生法忍，尽断三界惑已，才能位居补处。
在此漫长的修行阶段，必须要自我精进、自我要求、自我策励、自我印证，尤其要「闻佛道长远，不生退怯；观众生难度，不生厌倦」，否则如舍利弗昔日在因中修行时，回小向大，转发大乘心，当他正要进入菩萨第七不退住的时候，有一位天人化为孝子来试探他的大乘心。结果舍利弗在布施眼珠后，忽然觉得众生难度，菩萨心难发，因此动念想要自利修行，不想再进修大乘。可见菩萨发大心救度众生，如果没有勇猛精进的大愿力与度众不倦的大悲心，大乘心是不容易发起，佛道也是不容易成就的。
菩萨修证有阶位的不同，义工奉献也有层次的差别。义工发心，有人为名，有人为利，有人为了别人的感谢、回馈。乃至现在社会上，尤其美国的社会里，对于一些违规犯法的人，往往要他到社区服务，或到寺院当义工，以劳役代替惩处。例如佛光山在美国的西来寺，经常接受由法院、学校、警察局推荐前往服务当义工者，为数不少。当中有驾驶超速者，有到商店购物没结帐就将商品外带而违法者。
另外，也有学校以当义工做为考核学生品行的公共服务，服务时间长短不一，多则七十天、二十天，少则四十二个小时、二十个小时不等。大部分的义工在西来寺清扫环境、擦拭窗户、厨房拣菜、导览说明、行堂典座，他们每天来寺服务三至四小时，全部服务结束时，由西来寺出示证明，其所犯的违规等不良纪录就会因为从事有益大众的服务而注销。
能够「以工代罚」、「以功补功」，用积极行善来弥补错误，也算具有正面的教育意义。不过，真正的义工，要能不为名不为利，真正做到「无相布施」，所谓「无住生心」才是可贵。
另外，做义工为人服务奉献，就是结缘、就是播种。虽然「菩萨度众不分怨亲」，义工服务也应该没有国界之别，但是布施的「心田事不同，果报分胜劣」，所以还是应该选择有价值的福田去播种，也就是要提升层次，要有未来性。
在佛教里，布施分为三种：
1．财施：又分内财施与外财施。布施头、目、脑髓生命，叫做内财施；施舍田园舍宅、衣食财宝，称外财施。
2．法施：就是以佛法化导众生，使其得度，称为法施。
3．无畏施：这是属于精神力量的布施。包括给予苦难者以精神上的慰藉，使他远离恐怖畏惧；或者自己持戒忍辱，不侵犯他人，使对方免于畏惧。譬如观世音菩萨闻声救苦，使众生远离怖畏，便是施无畏。
《金刚经》云：「若人满三千大千世界七宝，以用布施，所得福德，不如受持四句偈等，乃至为他人说。」法施的殊胜难得，可见一斑。因此布施的层次，第一等施应该是「布施真理，以法示人」；第二等施则是「急公好义，牺牲奉献」；第三等施才是「济贫救苦，恤孤扶弱」，最劣等的布施就是「施而望报，施不甘愿」。
过去我也曾把布施分为四个年级：一年级是布施金钱，二年级是布施劳力，三年级是布施语言，四年级是布施心意。因为布施金钱，如果钱很多，不会用也不行；布施劳力，有时也没有那么多的事可以做。但是好话不怕多，尤其如果能够「心香一瓣」，不断存好心为人祝福，不断以教义、佛法传人，更是无上的布施。
所谓「诸供养中，法供养第一」。对于在佛门发心的义工，我希望大家能从事物性的帮忙，逐渐发展到法务的参与；平时不仅只是在电梯门口，向来往的信众点头招呼，更能坐下来代表常住，陪来访客人参观或谈话，让每一位来访者都有所得的把法喜带回去。自己则在义工服务中，也能怀抱法喜，广泛学习，从中获得信仰的提升，道业的增长，这才是第一等的义工，也是最高层次的义工。
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「义工」，顾名思义就是有情有义，是出自欢喜的发心，用心甘情愿、满怀喜悦、无怨无尤的胸怀为人服务，并且是全力以赴从事义务性的工作，以服务人群、造福社会为目的。因此虽然没有领薪，但是所从事的工作却是无价的；虽然默默耕耘，但是所得到的喜悦却是无穷的。
我自己一生也都是从事无给职的工作，我曾担任蒙藏委员会的顾问，以及侨务委员会的委员、法务部的监狱教诲师等，凡此都是「没有待遇的工作」。但我做得很欢喜、很自然，我乐于做社会的义工，我以「义工」自居，但从不自我标榜。因为想到自己一生的衣食住行，乃至知识的获得，都是靠别人为因缘，所以父母就是我的义工，老师也是我的义工，十方信施助我完成弘法事业，都是我的义工。
义工者，不一定要求得报偿，而要带着感恩、感谢的心才能当义工；如果带着施舍之心，觉得自己是在给人，便难以做得长久。今年七月，我在四川灾区捐赠救护车和轮椅，当时我就说：我不是来施舍的，而是怀着感恩心而来，因为生长在四川的杜甫、李白、苏东坡，他们的学问、思想，营养了我、丰富了我，让我在文学意境中成长。甚至少年时看《三国演义》，刘关张「桃园三结义」，诸葛亮「三出祁山」，他们在蜀地建国，在四川精彩的「陇中对」，都助我成长，所以此行我是来报恩的。
建立「报恩」的思想，让我觉得人生很富有，也激励我要更加努力回馈社会大众的恩惠；「滴水坊」就是在这样的信念下建立起来的；佛光人的工作信条「给人信心、给人欢喜、给人希望、给人方便」，也是本着义工报恩思想而订定。
我出家六十年，也做了六十年的义工，虽然在弘法利生的工作上，没有星期日，没有过年，也没有假期，但我在工作中得到的快乐和法喜，不是金钱可以买得的。
回想五十多年前自己刚到台湾时，在中坜落脚。每天清晨微曦乍露，我就得起床拉着板车，走十五里的黄土路，到市场叫醒菜贩，备办八十人份的柴米油盐，再匆匆赶回寺。早餐以后，我快速将环境清理整洁，又到井边打六百桶水，供全寺住众使用。日间还要负责厕所的清扫工作，那时缺乏刷洗用具，所以常常要用双手把垢秽扒尽。寺里有人往生了，我帮忙装在木箱里，抬出去火葬。每逢秋收时期，我挑着担子，穿著木屐，替常住到各处收租。那年我才二十三岁，虽然每天劳役繁重，但我一直十分感谢寺主的收留，给予我工作的机会，成就我担当的能力。
民国五十三年我创办佛教学院，四十多年来不但不收学费，还供给学生食宿、衣单，自己并曾担任无给职的校长、老师。我欢喜做青年的义工，甚至我办《今日佛教》、《人生杂志》、《普门杂志》、《觉世旬刊》的时候，自己义务为文撰稿，并且自掏腰包购买邮票、车票、稿纸、信纸等。乃至四十多年前成立佛教文化服务处时，我经常抽空去当义工，只要一个下午，就可以回几十封信，非常有成就感。
我乐于做教育、文化、慈善的义工，甚至成立云水医院，做苦难者的义工。我不但自己当义工，同时乐于做「义工的义工」。过去我在佛学院担任院长时，总在每次出坡前集合学生，为他们讲解这次劳动的意义，以及工作的内容、做事的诀窍等，让他们在工作当中，体会到更多的佛法，达到解行并重的学习效果。
近几十年来，无论我到哪里，都有很多人愿意跟随我做事，有人问我原因何在？其实我只不过是懂得做义工的义工罢了！例如︰要麻烦义工写字，就事先把笔、纸、座位准备好，以方便他写字；找义工拖地时，先帮他准备好拖把、水桶；如果请信徒来浇花植草，就把水桶、水管准备齐全，同时告知水龙头、工具箱在那里。到了用餐时间，我热心招呼他们吃饭，适时为他们准备茶水、点心；到了收工回家时，也不忘慰问辛苦，赞美他们的成绩，甚至一路送到门口，目送他们的身影远去。
我觉得义工并非理所当然要为我们做事，所以应该回报他们的发心。甚至义工也需要善知识，也要开导、鼓励、加油，因为度众也有疲倦的时候，因此对待义工要体贴、关心、鼓励、尊重、赞美，并且给他们方便，尤其要会带动、辅导、协助，让他们能进入工作状况。
我这一生，一直把服务大众当成是自己的本分事，甚至不但今生乐于做社会的义工，今年九月参加单国玺枢机主教的新书发表会时，我还与他相约，未来生生世世，一个还是做神父，一个仍然当和尚，永远一起为人间做义工。
义工是公民生活重要的一环，从事不以换取经济性报酬的义务性工作，是一项道德义务，不仅嘉惠世间大众，也发扬同体共生的理念。经由个人自发性的努力、发心，能够充分发挥每个人的慈悲爱心，启发社会正义，推动良善风气，对政府的公益事业、福利计划、慈善救助、社会教化都有相当的贡献。因此，若能人人当义工，社会自然会祥和。
人人当义工，正是诸佛菩萨的精神体现！向来以建设人间净土为己任的国际佛光会会员们，希望大家都能发愿当义工，效法诸佛菩萨的精神，以真理为人服务，竖立义工的榜样，并能从服务奉献中自我成长，继而影响家人、亲友、社会，一起从佛法中获得升华。
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