创办缘起
星云大师开创佛光山时，即订定「以文化弘扬佛法」、「以教育培养人才」的宗旨。各种文化事业如办杂志、办报纸，成立出版社、佛光电视等，及教育事业的社会中学、大学，僧伽的佛教学院等，三十几年来皆已卓然有成。为了让文化教育的种子，更普遍生根于全民心中，大师更于2002年元旦正式成立「人间佛教读书会」。
关于人间佛教读书会
人间佛教读书会秉持 星云大师《生活书香化》的理念，使佛弟子拾起佛教的经典，循序渐进地在佛法中找到断惑证真的根本依据，为自己在不同阶段的人生课题，创造终身学习的场域。并从对话反省中激发出集体创作的智慧，使提升宗教信仰的生命层次。
《读书》是一种享受，《深入经藏》更是让终众生亲嚐醍醐法味的最佳管道。在与读书会友们交流讨论中，开拓佛法的向度。人生有了佛法就能祥和自在，社会有了佛法就能尊重包容，世界有了佛法才能和平无争。
也因此，致力于《生活书香化》的理想，不仅是《人间佛教读书会》的使命，更是所有大众视之为责无旁贷的努力目标。
成立宗旨
「人间佛教读书会」成立宗旨乃为提倡书香人间，推动全球阅读风气，本着「学海无涯、学无止尽」的认知， 养成「活到老、学到老」的精神与习惯。透过彼此相互勉励，共同追求佛法精神食粮，以提升社会和谐，促进人间和平与美满。
使命
一、提升僧信二众的信仰层次
过去的佛教大都只停留在烧香、拜拜、念佛，求平安的信仰层次。寺院是消灾免难的避风港、法师是祈福祝祷的掌舵人、信徒是布施求福的企盼者。由信奉入门的宗教情操固然纯真可贵，但也因无法契入佛陀出世本怀，不能理解佛法精妙的义理，而容易造成以盲导盲，或心志不坚而走入歧途，或学佛一生，依然烦恼不断，不能得到真正的清净、全然的解脱；入宝山空手而回，枉费佛门走一遭。唯有藉由s读书，才能让大众的学佛层次提升。
二、完整认识「人间佛教」的精神
佛光山的文教事业虽然多元而完备，但是因个人环境、时间，及其它因素，仍无法达到普遍教化的目的。有许多人仍不知何谓「人间佛教」，不知佛法如何在生活中落实。藉由读书会，不只能养成阅读的习惯，充实心灵的世界，在研读佛教书籍时，更能培育正知正见，扎稳学佛的脚步，认识佛教真正的内涵，以及实践的方法。
三、温馨凝聚「人间佛教」的向心力
读书会有别于佛学讲座、上课、开示的单向传播，读书会是人与人之间深度对谈的交流。透过文字的阅读、语言的表达，经由各个心灵的相互关怀、探索、学习，一次一次的，终能凝聚团队的意识；此意识即是对佛光山人间佛教的真正认识，并产生永久的向心力。
四、全面拓展「人间佛教」的触角
为了让佛教普及、佛法均沾，须由僧众到信众，甚至一般大众。读书会的推展，能改变社会大众对佛教的刻板印象，吸引社会更多层次的人来了解，并且认识人间佛教；当人人都认识、认同人间佛教，开始做个人间佛教的实践者，就是人间净土的完成。
愿景展望
总部于2002年元月份成立之后，便统计了多年来遍布于海内外，各地佛光山别分院及国际佛光会推动下，已经成立的读书会，共有一千多个。但我们仍然希望还要成长。很庆幸的是，这份工作并不像一般的文教那样孤单，海内外各别分院及国际佛光会似乎也跟着我们更热络的推动读书会，相信以大家的努力，加上培训班的计巧作辅助，在全球总动员下，盼能在总部与世界各地的共同努力之下，以坚毅而热忱的精神，让读书会稳定成长。
我们的愿景期望能在世间成立上万个人间佛教读书会，充份发挥人间佛教的精神，提供社会大众上万个迎向全方位人生的终身学习道场，开阔会员们菩萨的胸襟与视野，藉由读书会推动书香满人间，让全体民众不但有床头书、有车间书，乃至行住坐卧，都能人手一册。让书声代替吵声，让书籍代替钞票，让书香洋溢在社会各个阶层及大街小巷里，让世界不仅只是发展经济，更能成为一个书香台湾。藉由读书会的引导，拉近彼此的距离，传达共同的理念、凝聚坚强的向心力，并建立大众饮水思源，感恩惜物的观念，进而陶冶爱家、爱人、爱国、爱世界的慈悲情操，与菩萨性格。
香港分部的任务
- 1. 提供各班的参考书目。
- 2. 协助成立读书会。
- 3. 协助香港、澳门、大陆内地各地区学校、机关团体等单位之领导人培训。
- 4. 协助各区读书会领导读书会各项技巧。
- 5. 辅导读书会永续经营理念。
【谈读书深浅的四种层次】
| 第一层次 | 读过 | 闻 | 熟悉客观教材、消化阅读内容、掌握其关键重点。使参与者养成「开口」的习惯，也能让尚未掌握文章内容的成员很快进入状态。 |
| 第二层次 | 读懂 | 思 | 对主题内容进行思考、与作者(客观材料)对话。一篇文章有了思惟与联想，可以生动活泼，也可以产生内在的感动。 |
| 第三层次 | 读通 | 修 | 从生活体验事例、进行与内在生命对话。引导负面、消极、悲观的人重新找回希望。 |
| 第四层次 | 读透 | 证 | 从生命体验证中，重新对其观点提出体证后的看法。就如「倒吃甘蔗」的心情一样，越吃越甜。 |
成立办法
- 第一条：本读书分会设「会长」一名以综理会务，并推动会员读书风气。
- 第二条：读书会旨在提升会员的读书热忱，除了指导者带动外，每人皆须轮流发言，各个都是老师。
- 第三条：读书会的「记录」方式除了以纸笔记录外，亦可用录音、照片的方式存档。
- 第四条：为维护读书会彼此交流的实质功能，会员人数以五人、十人为宜，最多不得超过二十位。
- 第五条：读书会不一定要有固定的据点，也不必过于重视形式，只重守时、恒心，尤以不缺席为要。
- 第六条：读书会地点可设在讲堂、教室、斋堂、滴水坊、公园、山林水边、咖啡小店、郊游凉亭等。
- 第七条：为避免读书会流于形式化，读书会偶而可穿插电影欣赏、猜谜、唱歌、烹饪，或请人演讲均可，但不得超过正课的三分之一。
- 第八条：读书会会长平常可以设计不同测验方式，或以口述发表学习心得，或藉由速读一篇文章，即刻测验速读能力，以激发会员读书技巧。
- 第九条：会员须定期参加每年的「读书会会考」，以作为会员本身自我评量的参考依据。
- 第十条：本读书会以三个月至半年为一期，以每周一至二次进行读书会为佳。
- 第十一条：每一期结束后，由各会自行颁定假日；可以放假一周乃至数周后，再进行开班。
- 第十二条：会长可将该会所需之教材名称、数量，填好「订书单」后传真至总会，再由总会统筹寄发。
- 第十三条：为促进读书会会员之间的交流，所有会员应前往该年度所指定之地点，参加每年一度之「读书会联谊大会」。会中将颁发奖状、奖品乃至奖金，以表扬推动读书会绩优者。
会员须知
- 第一条：参加本读书会者，必须详细填写报名表格经审核无误后，即为正式会员。
- 第二条：本读书会不限学历，可依自己程度前往适合的班别。
- 第三条：凡参加本会会员，除酌收教材工本费，其余费用全免。
- 第四条：凡报名读书会「入道班」及「高级班」者，每一期的讲义费用仅酌收新台币一百元。讲义的主题可由总会设计，或由该会提出申请。(但不含括书籍类)
- 第五条：「大学班」、「研究班」因教材使用不同，故依各类书籍教材的成本付费。
- 第六条：为保障会员之隐私权益，本会恕不对外提供会员个人资料。
- 第七条：为鼓励读书之风气，本会将每年举办一次读书会考，凡经会考鉴定通过者，或推动读书成效绩优者，将接受本会之表扬。
- 第八条：本会会员若有以下事故发生者，应予退会：
- 一、假藉读书会之名义从事敛财者。
- 二、破坏佛教之名誉，扰乱佛法知见者。
- 三、入会后连续半年，未曾参加任何读书会之活动者。
- 第九条：会员若因故缺席，应提早告知「会长」，以免妨碍读书会之正常运作。
- 第十条：本会会员可从个人、家庭、社会的得失作彼此的勉励，但不可以涉及金钱、感情。
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